Такт всмоктування:

На противагу бензиновому двигуну дизельний двигун всмоктує при цьому такті лише чисте повітря. Бензиновий двигун всмоктує, навпаки, вже готову суміш "паливо - повітря" в камеру згоряння.

  Такт стиснення:

При русі відповідного поршня вгору усмоктаний повітря зживається. У цьому не було б нічого особливого, якби повітря стискався в не дуже сильному ступені, як у випадку з бензиновим двигуном. У випадку з "Фольксваген" усмоктаний повітря стискається

майже в 1/23 частину свого обсягу, тобто майже в 23 рази. За допомогою такого аномального стиснення повітря, природно, стає дуже гарячим (подібний ефект Ви, наприклад, можете спостерігати у велосипедному насосі, коли накачують шини).

  Такт згоряння (робочий хід):

У розпечене повітря тепер впорскується дизельне паливо, і крапельки палива самовозгораются; звідси і ще одна назва "двигун з самовоспламенением" для дизельного двигуна. Йому не потрібні свічки запалювання для запалення повітряно паливної суміші.

1-форсунка 2 - свічка розжарювання 3-вихрова камера 4 - "шусс"-канал 5-поршень

Момент часу, коли в камері згоряння нашого двигуна відбувається займання, визначає паливний насос високого тиску (ТНВД), який в потрібний час впорскує потрібну пропорцію дизельного палива в гаряче повітря.

Як і у бензинового двигуна, тиск згорілої суміші штовхає поршень вниз і він здійснює роботу при цьому такті.

Такт випуску:

Колінчастий вал рухається більше і поршень знову прагне вгору, причому вихлопні гази видавлюються їх циліндра. Поршень і циліндр знову готові до наступних тактам.

Так як у дизельного двигуна частинки палива, які впорскуються в камеру згоряння, на противагу бензиновому двигуну згоряють практично миттєво, це призводить до надзвичайної жорстким робочим шумів; також і підшипники двигуна дуже сильно навантажуються. Так зване розділене робочий простір дозволяє добитися бажаного "м'якого" згоряння.

При цьому згоряння починається в окремій камері в голівці циліндрів. Що Виникає "фронт полум'я" прямує через так званий "шусс-канал" (від "Schuss-постріл") з невеликою затримкою в простір над поршнем (див. рис.). За допомогою цієї затримки досягається більш "м'яка" і тиха робота двигуна.